경기도 연천 호로고루: 나만 알고 싶은 '하늘 계단' 노을 명소 (주차 & 인생샷 꿀팁)

12월 06, 2025

서울 근교 드라이브 코스를 검색하면 늘 가평, 양평, 파주 같은 익숙한 지명들이 화면을 가득 채웁니다. 물론 그곳들도 훌륭하지만, 가끔은 정말 '나만 아는 비밀스러운 장소'에서 조용히 숨을 고르고 싶을 때가 있지 않나요?

오늘은 그런 분들을 위해 제가 꽁꽁 숨겨두고 싶었지만, 너무 아름다워서 공유하지 않을 수 없는 경기도 연천의 보물, '호로고루'를 소개해 드리려 합니다. 이름부터 독특한 이곳에서 마주한 압도적인 초록빛 언덕과 황홀한 노을, 그리고 그 속에 담긴 고구려의 기상을 소개해드리겠습니다.

1. 낯선 이름, 호로고루와의 첫 만남

처음 '호로고루'라는 이름을 들었을 때는 무슨 주문 같기도 하고, 외국의 지명인가 싶었습니다. 내비게이션에 목적지를 찍고 서울에서 자유로를 타고 북쪽으로, 더 북쪽으로 달렸습니다. 파주를 지나 연천에 접어들자 창밖 풍경은 높은 빌딩 대신 한적한 시골길과 논밭으로 바뀌었습니다.

도착하자마자 제 눈을 사로잡은 것은 드넓게 펼쳐진 잔디 광장과 그 위에 우뚝 솟은 거대한 성벽이었습니다. 우리가 흔히 아는 돌로 쌓은 산성과는 전혀 다른 모습이었습니다. 마치 거대한 초록색 케이크 같기도 하고, 윈도우 배경화면을 옮겨 놓은 듯한 비현실적인 풍경이었죠. 주차장에 차를 대고 내리자마자 불어오는 임진강의 강바람이 "잘 왔다"고 반겨주는 듯했습니다.

2. 고구려의 기상이 서린 천혜의 요새

사실 호로고루는 단순한 포토존이 아니라, 삼국시대 고구려의 국경 방어 사령부 역할을 했던 중요한 역사 유적지입니다. 임진강 북쪽 기슭의 현무암 절벽 위에 삼각형 모양으로 성을 쌓았는데, 남쪽은 깎아지른 절벽이라 적이 침입하기 어렵고, 북쪽으로만 성벽을 쌓으면 되는 천혜의 요새였던 것이죠.

성벽 가까이 다가가서 보면 거칠게 다듬어진 현무암 돌들이 촘촘히 박혀 있는 것을 볼 수 있습니다. 천 년이 넘는 세월 동안 이 자리를 지키며 얼마나 많은 병사들이 이곳에서 고향을 그리워했을지 상상해 보았습니다. 역사 책에서 텍스트로만 보던 고구려를 이렇게 피부로 느낄 수 있다는 점이 호로고루의 진짜 매력이 아닐까 싶습니다. 아이들과 함께 와서 역사를 이야기하기에도 더할 나위 없이 좋은 살아있는 교과서입니다.

3. 호로고루의 하이라이트, '하늘 계단'을 오르다

호로고루를 검색하면 가장 많이 나오는 사진, 바로 '하늘 계단'입니다. 성벽 동쪽 끝에서 정상으로 이어지는 돌계단인데, 아래서 올려다보면 마치 계단이 하늘과 맞닿아 있는 듯한 착각을 불러일으킵니다.

주말에는 이 계단에서 독사진을 찍기 위해 줄을 서기도 합니다. 하지만 제가 갔을 때는 평일 오후라 비교적 한산했습니다. 계단을 한 칸 한 칸 오를 때마다 시야가 넓어지면서 가슴이 뻥 뚫리는 기분을 느꼈습니다. 정상에 서서 내려다본 풍경은 그야말로 장관이었습니다. 유유히 흐르는 임진강 물줄기와 연천의 평화로운 들판이 파노라마처럼 펼쳐지는데, 그 순간만큼은 세상의 모든 근심을 잊을 수 있었습니다.

여기서 팁을 하나 드리자면, 반드시 삼각대를 챙겨가세요. 하늘 계단 위에 서 있는 뒷모습과 파란 하늘을 함께 담으면 보정 없이도 인생샷이 완성됩니다. 특히 해 질 녘, 노을이 질 때의 실루엣 샷은 정말 환상적입니다.

4. 9월의 마법, 해바라기 축제와 통일바라기

저는 초록 잔디가 가득할 때 방문했지만, 호로고루가 가장 화려하게 변신하는 시기는 바로 9월입니다. 성벽 앞의 드넓은 밭에 해바라기를 심어 '통일바라기 축제'가 열리는데요. 노란 해바라기 물결과 초록색 성벽, 그리고 파란 하늘의 색감 조화가 비현실적으로 아름답다고 합니다.

만약 가을 여행을 계획하고 계신다면 9월 초~중순을 강력히 추천합니다. 물론 해바라기가 없는 계절에도 호로고루 특유의 고즈넉하고 쓸쓸한 분위기는 충분히 매력적입니다. 오히려 꽃이 없을 때 방문하면 인파에 치이지 않고 온전히 성벽과 나 자신에게 집중할 수 있는 사색의 시간을 가질 수 있습니다.

5. 여행을 마치며: 방문 전 꼭 알아야 할 실전 팁

호로고루는 아직 편의시설이 완벽하게 갖춰진 관광지는 아닙니다. 그래서 더 매력적이지만, 미리 준비해야 할 점들이 있습니다.

주차 정보: 호로고루 홍보관 앞 주차장을 이용하면 되며, 주차비와 입장료는 모두 무료입니다. 공간이 아주 넓지는 않지만, 주차 요원분들이 안내를 잘 해주십니다. 다만 흙바닥인 곳이 많아 비 온 직후에는 차가 더러워질 수 있습니다.
복장 추천: 인생샷을 위해 예쁜 구두를 신고 싶으시겠지만, 흙길과 잔디밭, 그리고 돌계단을 올라야 하므로 편한 운동화를 추천합니다. 그늘이 거의 없으니 양산이나 모자도 필수입니다.
근처 가볼 만한 곳: 호로고루만 보고 가기 아쉽다면 차로 20분 거리에 있는 '재인폭포'나 '연천 댑싸리 공원'을 함께 묶어서 코스를 짜보세요. 하루가 꽉 찬 알찬 당일치기 여행이 될 것입니다.

서울에서 1시간 반 남짓, 조금만 달리면 만날 수 있는 고구려의 숨결. 이번 주말에는 북적이는 카페나 쇼핑몰 대신, 연천 호로고루 성벽 위에 앉아 불어오는 바람을 맞으며 잠시 쉬어가는 건 어떨까요? 여러분의 갤러리뿐만 아니라 마음속에도 잊지 못할 풍경 하나가 저장될 것입니다.

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